Pollini e allergie

• POLLnet - Rete Italiana di Monitoraggio Aerobiologico (link esterno)
• AIA - Associazione Italiana di Aerobiologia (link esterno)
• Abruzzo (link esterno)
• Basilicata (link esterno)
• Emilia Romagna (link esterno)
• Friuli Venezia Giulia (link esterno)
• Lazio (link esterno)
• Toscana (link esterno)
• Trentino (link esterno)
• Umbria (link esterno)
• Veneto (link esterno)

• America
• Austria
• European Pollen Information
• Francia
• Germania
• Olanda
• Regno Unito
• Spagna
• Svizzera

Le allergopatie da pollini, ovvero le pollinosi, indicate nel parlare comune come "febbre o raffreddore da fieno", possono manifestarsi con svariati sintomi: disturbi nasali (starnuti, naso chiuso e che cola), respiratori (tosse, affanno, respiro sibilante, nei casi più gravi asma) e della congiuntiva (prurito e bruciore agli occhi, lacrimazione, fotofobia). Non tutti i pollini sono in grado di indurre allergia: la reazione al polline dipende dalla specie, dalla concentrazione in aria, dal tipo di contatto e dallo stato di salute della persona. Le piante ad impollinazione anemofila sono quelle di maggiore interesse allergologico, dal momento che producono una grande quantità di polline che può venire trasportato dalle masse d'aria a distanze anche notevoli a seconda delle condizioni meteorologiche. Le concentrazioni polliniche in aria dipendono da diversi fattori: distribuzione delle piante nel territorio, periodo stagionale e condizioni meteoclimatiche. La presenza di vento favorisce la dispersione dei pollini, mentre pioggia ed umidità tendono a limitare il loro trasporto in aria.

Le piante superiori producono il polline per riprodursi. All’interno di questa struttura vengono trasportati i gameti maschili delle piante che dovranno raggiungere il “fiore” femminile perché si compia la fecondazione.

Responsabili delle allergie sono i pollini delle piante anemofile: queste piante utilizzano un vettore aspecifico come il vento per operare l’impollinazione e producono una grande quantità di polline trasportato, a volte, anche a distanze considerevoli.

Le piante entomofile, alberi ed erbe che hanno fiori solitamente vistosi, colorati o profumati, liberano invece piccole quantità di polline. Questo polline è generalmente meno aerodinamico, spesso con superficie dotata di strutture adatte a meglio aderire al corpo degli insetti che lo dovranno trasportare verso un altro fiore della stessa specie. Queste piante danno allergie molto raramente.

Si stima che circa il 10-15% della popolazione europea sia affetta da allergia ai pollini e l'Alto Adige non fa eccezione. Negli ultimi decenni si è osservato un aumento della malattia, soprattutto nei paesi ricchi e industrializzati. Le ragioni di questo aumento sono probabilmente molteplici:

• numerosi studi hanno dimostrato un legame tra l'inquinamento atmosferico e le malattie respiratorie, tra cui l'asma. Le polveri fini e i gas nocivi favoriscono, infatti, lo sviluppo delle allergie agendo sia sul sistema immunitario, sia sulle vie respiratorie per il loro effetto dannoso sulle mucose.
• nelle aree fortemente inquinate, il microparticolato si deposita sui pollini.  Gli inquinanti così assorbiti riescono probabilmente anche a cambiare il carattere allergenico del polline stesso.
• lo stile di vita nei paesi industrializzati è cambiato: ci si trattiene sempre di più in ambienti interni. Per motivi di risparmio energetico le case sono isolate, sigillate e questo favorisce l’accumulo di allergeni e gas nocivi negli ambienti interni.
• sembra che anche un’igiene eccessiva favorisca l’insorgere di allergie, soprattutto in neonati e bambini piccoli.

I calendari pollinici consultabili sulle pagine web del servizio di informazione pollinica forniscono una visione d’insieme dello spettro pollinico presente nel territorio e indicano gli andamenti stagionali delle concentrazioni dei diversi tipi di polline. Dal momento che l’inizio della fioritura e la quantità di polline emesso possono variare di anno in anno, i calendari pollinici hanno una funzione orientativa. Il paziente allergico e il medico curante sono interessati ad informazioni e previsioni aggiornate. È importante cercare di evitare i pollini responsabili della propria pollinosi e utilizzare i farmaci in modo mirato. Per svolgere il servizio di informazione pollinica è quindi necessario un continuo monitoraggio dell’aria e una tempestiva diffusione dei bollettini pollinici elaborati.

I grafici sulla carica pollinica mostrano l'andamento generale della stagione pollinica per le piante principali che causano allergie sulla base della media a lungo termine e consentono di confrontare la conta pollinica dell'anno in corso con quella dell'anno precedente.

L'applicazione gratuita Pollen+ mostra solo le piante rilevanti dal punto di vista allergologico. L'app Pollen+ è stata creata in collaborazione con il Servizio di Informazione pollinica e mostra la conta pollinica attuale e quella dei prossimi tre giorni.